W ramach programu ICORN ? Międzynarodowej Sieci Miast Uchodźstwa ? w Krakowie przebywa dr Felix Kaputu. To pochodzący z Kongo pisarz, naukowiec, literaturoznawca i działacz społeczny. Jest autorem 6 książek i blisko 60 publikacji, dotyczących m. in. trudnej sytuacji kobiet w Afryce, problematyki HIV i AIDS. Po Fundacji Fulbrighta i University of California, kolejne stypendium zapewniło mu nasze miasto.
Kraków przystąpił do ICORN w 2011 roku ? i jest pierwszym członkiem tej sieci z obszaru Europy Środkowo-Wschodniej. ICORN od 2005 roku oferuje azyl pisarzom i obrońcom praw człowieka, którzy z powodu prześladowań nie mogą swobodnie żyć i tworzyć we własnej ojczyźnie.
Wśród twórców organizacji znalazł się Salman Rushdie, jeden z najbardziej prześladowanych pisarzy XX wieku, którego Szatańskie wersety wywołały gwałtowne protesty w świecie islamskim i nałożenie na autora fatwy ? nakazu zabicia pisarza.
Gdy Kraków przystępował do ICORN władze organizacji, która zrzesza ponad 50 miast, uznały, że może stać się wzorem dla innych miast tego regionu Europy.
Helge Lunde, Dyrektor Sieci ICORN, wskazywał, że dzięki tradycjom kulturalnym, bogatemu życiu artystycznemu i literackiemu, Kraków będzie nie tylko doskonałym miejscem schronienia i inspiracji dla prześladowanych twórców, ale też ?bramą na Wschód? ? co jest istotne z punktu widzenia zainteresowania ICORN pomocą licznym pisarzom prześladowanym w krajach na wschód od Polski.
– Udział Krakowa w sieci ICORN to niejako spłacenie polskiego długu, bo przez lata to nasza literatura powstawała na wygnaniu ? powiedział Robert Piaskowski zastępca dyrektora Krakowskiego Biura Festiwalowego.
Do tej pory w Krakowie przebywało pięcioro stypendystów ICORN: Maria Amelie (właściwe nazwisko Madina Salamowa, z Osetii Północnej, dziś w Norwegii), Kareem Amer (Egipt, dziś w Norwegii), Mostafa Zamaninij (Iran), Lawon Barczewski (Białoruś) i Asl? Erdo?an (Turcja).
Naszym kolejnym gościem jest urodzony w 1959 roku w Kongo Felix Kaputu. Jest specjalistą w dziedzinie afrykanistyki, sztuki i filozofii. W swojej pracy naukowej badał również problematykę gender, mitologię i literaturę afrykańską. Wykładał m.in. w USA, Japonii i Belgii. W 2003 roku został stypendystą Fundacji Fulbrighta i University of California.
W maju 2005 r. Kaputu został aresztowany bez nakazu przez Agencję Bezpieczeństwa Narodowego (ANR). Oskarżono go o bycie odpowiedzialnym za ruch secesyjny 20 tys. żołnierzy w prowincji Katanga, przemyt broni i podżeganie do buntu studentów. Według nieoficjalnych informacji miał być skazany na 30 lat więzienia lub śmierć. Został zatrzymany i przez 10 dni przebywał w areszcie, gdzie odmawiano mu jedzenia i grożono śmiercią. Był świadkiem stosowania przemocy fizycznej i tajemniczych zniknięć innych zatrzymanych. Przeniesiony do zakładu więzienno-resocjalizacyjnego Makala w Kinszasie, został w końcu wypuszczony dzięki interwencji Amnesty International oraz naciskom mediów i zaprzyjaźnionych naukowców. Po wyjściu z więzienia przebywał pod stałym nadzorem, co uniemożliwiało mu powrót na uniwersytet. W 2006 r. wyjechał z kraju na stypendium Scholars at Risk.
W trakcie pobytu w Krakowie będzie realizował swój drugi doktorat poświęcony tożsamości kulturowej mieszkańców Afryki Środkowej. W planach ma również dokończenie dwóch powieści, nad którymi już pracuje. Chce także nawiązać kontakty ze środowiskiem akademickim oraz poznać naszą kulturę.
– Znam państwa historię i wiem, ile trudnych zakrętów musieliście pokonać. Zawsze walczyliście o swój kraj, o siebie i własną kulturę. Jestem z was dumny i z tego, że mogę tu być. Jesteście dla mnie inspiracją. ? mówił dr Felix Kaputu.
Stypendysta będzie przebywał w Krakowie do końca roku. Organizatorami jego pobytu są Miasto Kraków, Krakowskie Biuro Festiwalowe i Stowarzyszenie Willa Decjusza.